Kimagure Orange Road se convirtió rápidamente en uno de los títulos más celebrados de la renovación que Takahashi Toshimasa impulsó en la Weekly Shonen Jump a mediados de los ochenta, en respuesta a la popularidad creciente del nuevo modelo de comedia romántica para chicos que Rumiko Takahashi estaba explorando con notable éxito en las revistas de la competencia, Shogakukan.
Salto a la TV
El auge de este nuevo género en el manga vio rápidamente su reflejo en la televisión, y los principales mangas de comedia romántica para chicos vivieron una adaptación al anime durante la segunda mitad de los años ochenta. Así, dentro de esta tendencia, el 6 de abril de 1987 Estudio Pierrot estrenó en Nippon TV Kimagure Orange Road.
La fecha de estreno es significativa, ya que el mes de abril en Japón es un nuevo ciclo: comienza un nuevo año fiscal, comienza el curso escolar y la parrilla televisiva se llena de nuevas propuestas. La temporada de anime de primavera es una de las más potentes en Japón, donde suelen programarse algunos de los estrenos de anime que generan mayores expectativas. Sin ir más lejos, ese mismo día se estrenaba en Yomiuri TV City Hunter, de Tsukasa Hôjô.
Lo mejor de cada casa
El anime de Kimagure Orange Road contó con la dirección de Osamu Kobayashi, que venía de dirigir algunos títulos como Magical Angel Creamy Mami (y que posteriormente también participaría en animes como Captain Tsubasa: Road to 2002 o Street Fighter II), y el trabajo de adaptación del manga al guion fue liderado por Kenji Terada (Kinnikuman).
Para el diseño de personajes del anime, se escogió a Akemi Takada, miembro del colectivo de artistas y mangakas Headgear, integrado por ella, Masami Yûki, Yutaka Izubuchi, Kazunori Itô y Mamoru Oshii. Takada venía de hacer los diseños de personajes en Patlabor, con otros miembros de Headgear, pero también había trabajado con Kobayashi en Magical Angel Creamy Mami (1984); además, venía de haber participado el año anterior en el diseño de personajes de Maison Ikkoku y anteriormente, de Urusei Yatsura; y le tenía el pulso cogido a la estética y enfoque de la comedia romántica para chicos.
La música corrió a cargo de Shiro Sagisu, en el que fue uno de sus primeros trabajos en el mundo del anime. Sagisu había debutado en 1977 en la banda de jazz T-Square. A comienzos de los ochenta, comenzó a dejar de lado los escenarios y centrarse más en el aspecto de la composición y la producción musical, lo que le llevó a realizar algunas bandas sonoras, siendo su primer trabajo de importancia la música de Juana y Sergio (Attacker You!) en 1984. Su siguiente proyecto de importancia en el mundo del anime fue Kimagure Orange Road, ocupándose de musicar tanto la serie como algunas de las OVAs. A partir de los años noventa, su trayectoria se vincularía a Gainax, trabajando estrechamente con Hideaki Anno en Kare Kano y en Neon Genesis Evangelion.
De Kimagure Orange Road a Johnny y sus amigos
El anime de Kimagure Orange Road llegó a nuestro país por primera vez en 1992, dentro de la potente parrilla de anime que se había configurado en la televisión española gracias al surgimiento en poco tiempo de dos grandes cadenas privadas: Antena 3 y Telecinco.
Entre 1990 y 1993, la televisión española vivió una época dorada del anime, puesto que las dos jóvenes cadenas apostaron por los contenidos animados procedentes de Japón para llenar espacios infantiles y juveniles de programación. No obstante, el grueso de los animes que nos llegaban en aquel momento se ceñían a subgéneros como el nekketsu o el spokon; o bien eran adaptaciones de literatura occidental. La llegada de Kimagure Orange Road supuso un soplo de aire fresco, ofreciendo un contenido diferente y demostrando que había más opciones para públicos juveniles y que el anime tenía mucho que ofrecer.
Conocida como Johnny y sus amigos, era uno de los muchos títulos de anime que durante los noventa llegaron a Telecinco gracias a su pertenencia al grupo Mediaset, que importaba a Italia muchos contenidos de este tipo, que salían económicos y muy rentables para las cadenas televisivas en general. Gracias a esta sinergia, los primeros años de andadura de Telecinco se caracterizaron por una potentísima programación de anime, sentando las bases de la cultura otaku en España.
Kimagure Orange Road, edición definitiva
Este verano, Kimagure Orange Road regresa a España después de muchos años y lo hace por la puerta grande, con una edición coleccionista limitadísima que no querrás dejar escapar.
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