En el primer data book publicado por Masashi Kishimoto, Naruto Hiden: Rin no Sho Character Official Data Book, el creador de Naruto volcaba una serie de datos más difíciles de integrar en la narrativa de la serie, pero que permitían conocer mejor a estos personajes que rápidamente se estaban convirtiendo ya en familia.
Allí quedaron establecidos muchos datos sobre los habitantes de la Villa Oculta de la Hoja, dándoles un mayor trasfondo: tenían una vida más allá de la aventura en la que acompañaban a Naruto, y por tanto, se sentían un poquito más reales.
Gracias a este data book, descubrimos por ejemplo que el 15 de septiembre es un día señalado en la Villa Oculta de la Hoja, por ser el cumpleaños de uno de los personajes más queridos de la serie: Kakashi Hatake, el sensei del Equipo 7 (y, por qué no decirlo, de nuestros corazones).
El maestro que Naruto necesitaba
En un primer momento, Kishimoto había esbozado a Kakashi como un tipo rudo, un maestro duro, en la línea de otros maestros de la ficción que siguen un arquetipo de formar a sus protagonistas en la hostilidad y hacer que se curtan enfrentando peligros. Sin embargo, muy pronto se dio cuenta de que esto no funcionaría, ya que este estilo de liderazgo no era lo que el Equipo 7 necesitaría para crecer y desarrollar su potencial.
Así, Kakashi pasó a ser un hombre cuyo misterioso pasado le había llevado a cierta apatía, si bien rápidamente tuvo ocasiones para demostrar que bajo esa fachada, escondía una gran humanidad y voluntad de cuidados, especialmente evidente hacia sus pupilos.
Un tipo misterioso y popular
Precisamente, el aura misteriosa que lo envolvió durante los primeros compases de la historia, alentada por un look embozado con el que ocultaba parcialmente su rostro, hizo que rápidamente se convirtiera en uno de los personajes más populares de la serie. Así, Kishimoto decidió contar su historia en el arco especial Kakashi Gaiden, que en el manga hacía de bisagra entre la primera y segunda parte de Naruto; mientras que en el anime se contaba en un episodio doble, avanzado Shippuden y cuya emisión marcó el verano de 2009.
Desde el primer momento, Kakashi se ha colado en el Top 5 en las encuestas de popularidad organizadas por la Shonen Jump, algo por otro lado esperable, dada la combinación de carisma e importancia en la trama que posee el personaje.
Pero el amor de los fans también ha encumbrado a Kakashi a lo más alto de otras encuestas de popularidad, por ejemplo, fue el Mejor Personaje Secundario de Anime según About.com en 2006, quedó tercero en la encuesta Oricon Manga Masters, con un 8,4% de los votos, quedando solamente por detrás de Anzai sensei (Slam Dunk, con un 18,4%) y de Mutenroshi (Dragon Ball, con un 12,3%); y fue nominado en la primera edición de los premios de cómic de la revista de Nickelodeon, en la categoría de Mejor Pelo en el Cómic, que finalmente recayó en Calvin, de Calvin y Hobbes.
Veinte años de enamorar a los fans
El paso del tiempo no ha hecho mella en la relación de los fans con Kakashi. Hace apenas dos años, en 2023, Masashi Kishimoto planteó la encuesta definitiva sobre Naruto, en el marco de las celebraciones del 20 aniversario del anime.
Los resultados fueron reveladores. Con una participación cercana a los cinco millones de votantes, a través de una web diseñada a este efecto, Naruto Uzumaki, el protagonista de la serie, apenas alcanzó la sexta posición en esta masiva encuesta, superando a duras penas los ciento ochenta mil votos. Sasuke Uchiha, el segundo personaje en importancia en la trama, caía hasta el octavo lugar, con ciento setenta mil.
En primer lugar figuraba el Cuarto Hokage, Minato Namikaze, con casi ochocientos mil votos. Le seguían Itachi Uchiha, con algo más de medio millón, Sakura Haruno, que se aproximaba al medio millón, Shisui Uchiha con doscientos ochenta mil votos y finalmente, en quinto lugar, Kakashi Hatake, con 212.403 votos globales.
Además, la web oficial de esta encuesta permite ver los resultados por áreas geográficas, comprobando que Kakashi está en el Top 10 en todos los territorios participantes (a saber: Japón, Asia, Oceanía, América del Norte, América Central y del Sur, Europa, Medio Oriente y África). En Europa, Kakashi queda a las puertas del Top 5 desplazado por su propio padre, Sakumo Hatake, el Colmillo Blanco de Konoha.
